Mantan pemain dan pelatih Bayer Leverkusen, Rudi Völler menggandakan status legenda klubnya dengan dua masa jabatan yang sangat sukses sebagai direktur olahraga selama 21 tahun.
Permnya sangat ikonik dan begitu pula sundulan menyelamnya, sehingga menghasilkan julukan Tante Käthe – atau “Bibi Käthe – di tanah kelahirannya dan yang jauh lebih bagus il tedesco volante – Orang Jerman yang terbang – di Roma.
Pemain asli Hanau ini akan selamanya dikaitkan dengan Frank Rijkaard dan muncul dalam daftar paling terkenal di Piala Dunia FIFA, namun ia juga merupakan salah satu dari hanya empat pemain dalam sejarah yang mencapai final baik sebagai pemain maupun pelatih, sementara Völler mencetak tiga gol saat Jerman menjadi pemain dan pelatih. juara dunia pada tahun 1990.
Dia memenangkan trofi di Prancis dan Italia dan menjadi pemenang Liga Champions UEFA pada tahun 1993, setahun sebelum memulai hubungan cintanya dengan Leverkusen, di mana Völler kemudian menjadikan klub tersebut sebagai salah satu klub terbesar di Jerman – klub yang menghasilkan bakat-bakat luar biasa Jerman secara reguler. berkompetisi di panggung terbesar benua itu.
Apa pun cara Anda melihatnya, Völler adalah legenda sepak bola dan hanya sedikit yang bisa menandingi pengaruhnya terhadap sepak bola Jerman baik di dalam maupun di luar lapangan.
“Jujur saja: Apa jadinya Bayer 04 tanpa Rudi Völler?,” tanya Reiner Calmund, orang yang pertama kali membawa Völler ke Leverkusen dan kemudian memberinya tongkat estafet sebagai direktur olahraga.
Sangat mudah untuk melihat maksud Calmund ketika Anda melihat kembali musim 1995/96; Völler yang terakhir sebagai pemain.
Leverkusen nyaris tidak mempertahankan status Bundesliga mereka, dengan Völler mencetak gol ke-10 musim ini dalam kemenangan 2-1 atas mantan klubnya 1860 Munich pada Pekan 32. Itu hanyalah kemenangan kedua mereka di Rückrunde – dan yang terakhir musim ini – yang mana akan terbukti krusial karena Leverkusen tetap bertahan di hari terakhir berkat hasil imbang 1-1 dengan Kaiserslautern, yang malah terdegradasi.
Segalanya mungkin akan terlihat sangat berbeda bagi klub jika mereka gagal lolos tahun itu. Ternyata hal itu juga menyelamatkan suasana testimoni perpisahan Völler tiga hari kemudian.
“Pertandingan terakhirnya sebagai pemain tidak akan pernah terlupakan, final dramatis kami melawan Kaiserslautern untuk menghindari degradasi,” kata pelatih Leverkusen saat itu, Peter Hermann, kepada situs web klub dalam serangkaian karya #DankeRudi yang merayakan karier pria hebat itu.
“Mustahil membayangkan Rudi akan mengakhiri karir bermainnya dengan terdegradasi dari Bundesliga. Akan ada suasana pemakaman di pertandingan perpisahannya tiga hari kemudian.
“Semua orang ada di sana, seluruh tim internasional, rekan satu tim dari Marseille, yang bersamanya memenangkan Liga Champions pada tahun 1993. Namun mereka semua bersenang-senang di kasino Bayer pada akhirnya!”
Satu hal yang pasti: perekrutan Völler jauh dari pertaruhan dan, setelah dua tahun, 75 penampilan dan 31 gol di BayArena, dia naik ke tingkat atas. Dampaknya langsung terasa.
“Hari ini, saya harus mengatakan bahwa membawanya ke Leverkusen sebagai pemain pada tahun 1994 dan menjadikannya direktur olahraga dua tahun kemudian adalah dua keputusan terbaik saya,” jelas Calmund, lagi-lagi kepada bayer04.de.
“Pekerjaannya dalam merekrut pemain pada awalnya bukanlah menegosiasikan gaji atau biaya transfer. Rudi sangat membumi sebagai pemain dan sebagai direktur olahraga. Rudi layak mendapatkan emas bagi kami sebagai legenda internasional sebagai seorang pemain, dan itu tentu membantu kami meyakinkan pemain seperti Emerson, Ze Roberto, Michael Ballack dan Bernd Schneider untuk bergabung dengan Bayer 04.
“Di luar itu, dia berulang kali menyarankan perubahan selama bertahun-tahun, dan infrastruktur sepakbola yang luar biasa saat ini di klub terutama bergantung padanya.”
Pengaturan tersebut telah membantu Leverkusen terus menggali permata dari seluruh dunia dengan Leon Bailey, Moussa Diaby, Jeremie Frimpong, Exequiel Palacios, dan Edmond Tapsoba merupakan contoh segar dari para pemain yang dipetik dari seluruh penjuru planet ini yang telah pergi. untuk berkembang.
Lalu ada pula kemunculan akademi klub dalam beberapa tahun terakhir, dengan Kai Havertz dan Florian Wirtz menjadi bintang kesuksesannya – keduanya telah menjadi pemain internasional Jerman yang matang.
Völler membantu menciptakan lingkungan bagi para pemain untuk berkembang dan kerendahan hati pria berusia 62 tahun ini, yang membuatnya digambarkan sebagai orang yang sangat simpatik oleh rekan senegaranya yang bertemu dengannya, sangat penting dalam membangun kepercayaan dan rasa hormat ke mana pun ia pergi.
“Rudi sangat berempati dan sangat baik dalam memahami perasaan orang lain dan bereaksi sesuai dengan itu,” kata mantan CEO Leverkusen Wolfgang Holzhäuser dalam penghormatannya kepada pria yang ia gambarkan sebagai “perekrutan terbaik saya”.
“Saya jarang bertemu orang yang ramah seperti Rudi Völler,” lanjutnya. “Setia adalah salah satu kekuatan terbesarnya. Rudi juga menerima tanggung jawab atas keputusan yang ia tidak yakin sepenuhnya. Kami juga tidak pernah memerlukan catatan di arsip tentang hal-hal yang kami diskusikan. Ia selalu menepati janjinya meskipun ada perlawanan dari pihak lain.”
Hal ini juga membantunya karena Völler pernah berada di sana dan melakukannya sebagai pemain dan penghargaan yang diberikan kepadanya atas prestasinya di seluruh Eropa jelas memiliki dampak positif baik dalam hal kepelatihan maupun rekrutmen.
“Saya memiliki hubungan kepercayaan yang sangat mendalam dengannya dan kami sering berbicara,” jelas Ballack, yang pernah bermain di bawah asuhan Völler, pelatih Leverkusen dan Jerman, dan dilantik ke Hall of Fame Jerman bersama mantan bosnya pada tahun 2021. “Rudi tahu persis apa yang membuat para pemain tergerak… Dia tahu persis bahwa para pemain top dibebani dengan ekspektasi yang besar dan dia mampu mengatasi stres dengan baik.”
Ketika Völler menyerahkan tongkat estafet kepada Simon Rolfes – mantan pemain Leverkusen dan Jerman lainnya – dia meninggalkan Leverkusen dalam posisi yang kuat untuk terus menantang papan atas sepakbola Jerman.
Selanjutnya, Völler menjadi anggota komite pemegang saham dan berperan sebagai duta klub sebelum menggantikan Oliver Bierhoff sebagai direktur baru timnas Jerman pada Ferbaruy 2023.
“Hari ini adalah hari di mana saya mengucapkan terima kasih kepada semua orang yang telah mendukung klub luar biasa kami dari lubuk hati mereka selama bertahun-tahun,” ujarnya kepada para suporter di hari terakhir musim 2021/22. kita harus berdiri bersama di tahun-tahun mendatang dengan salib di dada kita di saat-saat baik dan buruk.”
Dari 75 penampilannya, dua kali menjabat sebagai direktur olahraga dan beberapa kali menjabat sebagai pelatih, Völler telah menjalani suka dan duka di Leverkusen. Oleh karena itu, upaya dan dedikasinya membuat ia tidak akan pernah dilupakan di BayArena.